В конце 80-х годов прошлого века российский рокер Вячеслав Бутусов - лидер «Наутилус Помпилиус» - в одной композиции пел: «Гудбай, Америка, о, где я не буду никогда ...» Действительно, по тем временам, для обычного советского человека путешествие в Соединенные Штаты была столь же вероятной, как и полет на Луну.
Сегодня цитата из творчества российского рокера потеряла актуальность: граждане Украины при желании и наличии средств могут ехать куда угодно и с какой угодно целью, в том числе и в США в туристическую поездку. Тем более, это государство является многолетним фигурантом топ-20 рейтинга въездного туризма от UNWTO. Так, по данным National Travel & Tourism Office, в 2016 году общее количество иностранных туристов, посетивших Соединенные Штаты, составила 57311065 человек. Данные по гражданам Украины в этом документе не приводятся, тем не менее, можно с уверенностью утверждать, что украинские туристы в Штатах есть. Так, в течение 2015 гражданам Украины было выдано более 77 тыс. не иммиграционных виз США, среди которых, вне всякого сомнения, есть и туристические.

Для чего ехать в США?

Среди малообразованных сограждан бытует мнение, что в Соединенные Штаты ехать с туристической целью не стоит, поскольку эта страна является относительно молодой (независимость от Великобритании объявлено 4 июля 1776), затем исторического и культурного наследия там нет. Однако это мнение не имеет ничего с реальностью: по без малого 250 лет своего существования — это государство смогло создать собственную, аутентичную культуру, которая влияет на все без исключения культуры мира. Кроме того, памятники природы, такие, как Гранд Каньон в штате Аризона, Йеллостоунський национальный парк или Ниагарский водопад на границе между США и Канадой, привлекают миллионы туристов каждый год. Впрочем, как и технологические прелести, подобные моста «Золотые Ворота» в Сан Франциско или небоскреба Эмпайр Стейт Билдинг в Нью-Йорке.
США является пионером и в индустрии развлечений и тематических парков. Так, первый Диснейленд, расположенный в городе Анахайм (штат Калифорния) был открыт еще в 1955 году, при жизни Уолта Диснея, вдохновителя современной мультипликации и визуализатора многих общеизвестных персонажей.

Кроме того, большой популярностью как среди американцев, так и иностранных посетителей пользуются проявления культуры коренных народов Североамериканского континента, которых мы называем индейцами и эскимосами, с которыми можно ознакомиться как в резервациях, то есть местах компактного проживания аборигенов, так и за их пределами. Яркие фольклорные шоу, изделия народных мастеров (скажем, аутентичные одеяла, которые производят мастера из племени навахо), масштабные исторические реконструкции - все это является одной из основных составляющих туристической привлекательности США в мире.
Развит в Соединенных Штатах и деловой туризм. Поскольку нью-йоркская улица Уолл-стрит считается финансовой столицей мира, а местность под названием «Силиконовая долина» в Калифорнии является мировым центром высоких технологий и инноваций, неудивительно, что значительная часть деловых мероприятий происходит именно на американской земле. Для представителей туристического бизнеса одним из наиболее привлекательных мероприятий является ежегодная выставка POW WOW.

В конце концов, существует определенная часть туристов, которых привлекает возможность посетить именно те места, которые они видели на экране или о которых читали в литературе.

Как получить визу

В отличие от государств ЕС, гражданам Украины для въезда в США необходимо оформлять визу, и такое положение, скорее всего, не изменится еще долгое время. Более того, в отличие от многих других государств, законодательство Соединенных Штатов трактует каждого без исключения заявителя на визу как потенциального иммигранта. Поэтому обязанностью заявителя является доказать консулу твердое намерение вернуться на родину (или выехать в третью страну) по окончании визита в США. Поэтому штатовскую визу можно получить только через собеседование с консулом, а процент отказов очень высок (по данным Госдепартамента, количество отказов гражданам Украины в 2016 фискальном году, то есть с октября 2015 по сентябрь 2016 составила 40.83%). Итак, отказ получат по меньшей мере два из пяти заявителей.

Понятно, что в такой ситуации гарантировать положительное решение консула и получения американской визы не может никто. Впрочем, существуют определенные рекомендации и методы, с помощью которых можно увеличить вероятность получения визы США. Одним из таких методов является пользование услугами туристического агента с незапятнанной репутацией, имеет прочные связи с инфраструктурными объектами, транспортными операторами, экскурсионными бюро и т.д. на территории Соединенных Штатов. Нет никакого сомнения, что ваучеры на поселение в гостиницу, выписаны американской туристической компанией (или его представителем в Украине), произведут положительное впечатление на консула и увеличат в итоге вероятность положительного решения.

Добраться до Америки: на крыльях

Еще 60-70 лет назад добраться до США (да и в целом - в Северную Америку) можно было в основном пароходом. Трансатлантические же авиаперелеты, которые появились в конце 40-х годов прошлого века, представляли собой скорее разновидность роскоши, а не общедоступного способа путешествовать.

Сегодня ситуация изменилась с точностью до наоборот: морем в США попасть можно, но только на борту круизного лайнера (например, компании Holland America). Регулярного же пассажирского сообщения через Атлантический океан уже не существует - в этом нет никакой необходимости. Значительное количество авиалиний и конкуренция между ними позволяет быстро и за сравнительно небольшие деньги осуществить трансатлантический перелет. Впрочем, спрос на рейсы между Европой и Северной Америкой чрезвычайно высок, в том числе и на элитные услуги авиакомпаний, начиная от бизнес-класса и выше. В результате, на некоторых трансатлантических линиях курсируют так называемые бутик-авиакомпании. Например, французская La Compagnie, которая летает между Парижем и Нью-Йорком, а салоны ее самолетов оборудованы в компоновке бизнес-класса. С другой стороны, в последние годы появился спрос и на бюджетные трансатлантические перелеты, благодаря чему некоторые авиакомпании (Norwegian Air Shuttle или исландский WOW Air) уже предоставляют подобные услуги, а некоторые (например, Ryanair) собираются в ближайшее время выходить на этот рынок.

Как бы там ни было, попасть в США с территории Украины можно как прямыми рейсами МАУ, которая летает в Нью-Йорк, так и с пересадками в европейских хабах или в Стамбуле. Впрочем, в последнем случае варианта, то его привлекательность для пассажиров с недавних пор существенно уменьшилась: из-за выданного американскими властями запрета использования на борту электронных устройств вроде ноутбуков, электронных книг, проигрывателей и т.п. Следовательно, при полетах в США из Стамбула и некоторых аэропортов Северной Африки, Ближнего Востока и Персидского залива часть пассажиропотоков переориентировалась на рейсы европейских авиаперевозчиков, которых такой запрет не касается.

Путешествуем по просторам Штатов

Перед частью путешественников, отправляющихся в США, возникает проблема передвижения по территории страны. Несмотря на то, что хабовая модель трансатлантических перевозок дает возможность пассажирам попасть в большинство международных аэропортов США, в некоторых случаях (например, при необходимости посетить сразу несколько пунктов назначения, или же в большинстве туристических поездок) без внутренних переездов/перелетов не обойтись.

Самым популярным способом попасть в пункт назначения являются внутренние рейсы американских авиалиний, которые предоставляют услуги по всей стране в различных вариантах (от лоукост к премиум-класса). Сами американцы охотно пользуются автомобильным транспортом, так иностранные туристы могут попробовать на себе комфорт автобусной компании «Грейхаунд» или ей подобных, или арендовать автомобиль. Есть в США и возможность путешествовать по рельсам - государственная железнодорожная компания Amtrak сохранила ряд пассажирских железнодорожных рейсов по территории страны. Впрочем, многие путешественники считают, что путешествовать по Америке поездом не стоит - долго и дорого. На самом деле это не совсем так: выбрать оптимальный маршрут можно, так же, как и класс обслуживания в поезде. Но, как и со всем остальным, с этим профессионально справится опытный туристический агент, который, кроме всего прочего, учтет все нюансы любого путешествия, сделав его максимально беспроблемным для своего клиента.

Директор туристической компании Aquavita-Tour LCC:

Перед гражданами Украины, которые собираются посетить США, на этапе планирования тура и подготовки к подаче документов на визу возникает вопрос: как не получить отказ? Что сделать для того, чтобы без проблем получить визу и попасть в Америку?

В таком контексте ответов на эти вопросы нет. К большому сожалению, в последнее время посольство США в Украине существенно усложнило процедуру выдачи не иммиграционных виз, соответственно увеличив количество отказов. Итак, гарантию получения визы за пределами посольства не может дать никто: вопрос о выдаче или отказе в визе решается в индивидуальном порядке исключительно консулом, который, к тому же. не обязан объяснять причину отказа. Более того, в некоторых случаях даже с имеющейся визой иностранца могут не пустить в США или, например, отказать в посадке в самолет: случаи аннуляции уже выданных виз случаются, и не так уж редко.

Тем не менее, существует несколько способов и советов увеличить вероятность получения американской визы. Я бы среди них выделил следующие:

- Следует тщательно подготовить и взять с собой на собеседование с консулом детальный план поездки и пребывания на территории США: международные авиаперелеты, резервации гостиниц, планы перемещения между пунктами назначения по всему маршруту. Конечно, не надо забывать о страховом полисе, хотя его, как правило, консулы США не требуют;

- пользоваться услугами проверенных туристических агентов с незапятнанной репутацией, которые смогут оказать квалифицированную и профессиональную помощь при любых обстоятельствах. Американские консулы обращают внимание и на такие вещи, поэтому не исключено, что поддержка туристического агента, который принадлежит к известной в мире международной сети, может стать тем самым последним аргументом, который склонит голову консула в пользу заявителя.