Сегодня все больше путешественников «изменяют» туристически раскрученной Европе и обращают свой взор на Восток. Есть тому объяснение: с раннего детства именно Восток воспринимается нами как нечто бесконечно далекое, сказочное и абсолютно неизведанное. С малых лет мы мечтаем попасть туда, где ослепляют великолепием дворцы, «волнуются» барханы пустыни, шумят богатые базары и за чашкой горячего чая философствуют восточные мудрецы. Что ж, самое время покупать авиабилеты на прямые рейсы в Ашгабад. И не куда-нибудь, а в самое сердце блистательного Востока, оплот великих династий прошлого, родину арабских скакунов, узелковых ковров, тюбетеек и настоящего плова – несправедливо забытый нами Туркменистан. Поехали?         

Читать далее...

Итак, прежде всего, давайте определимся географически. Туркменистан – государство Средней Азии, на севере граничащее с Казахстаном и Узбекистаном, на юге – с Ираном и Афганистаном. Когда-то отнюдь не самая известная и развитая союзная республика, а ныне – удивительная страна контрастов, одновременно прогрессивная и консервативная, развивающая туризм и проявляющая строгость в вопросах визовой политики, активно внедряющая современные технологии и бережно хранящая вековой восточный колорит. Чего только стоит туркменская столица, а по совместительству воздушные врата страны, Ашхабад! Всего за пару десятилетий маленький городок, примостившийся на границе пустыни Каракумы, превратился в ослепительный город будущего. Практически с нуля были выстроены высотные здания и широкие проспекты, разбиты роскошные парки и благоустроенные скверы, открыты люксовые отели и рестораны, буквально на каждом шагу установлены фонтанные комплексы (в том числе и самый большой в мире). Другими словами, произошло очередное азиатское чудо. Каждого гостя Ашхабад принимает, угощает, развлекает и непременно удивляет. И делает это город, надо сказать, на совесть, стократ превосходя ожидания. Предлагаем убедиться лично! 

Не менее интересен Туркменистан за пределами столицы. Страну не зря называют колыбелью культур и цивилизаций: сохранившиеся здесь остатки многих древних городов манят историков, археологов, путешественников и туристов со всего мира. Так, всего в 18 км от Ашхабада лежит занесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО Ниса – древняя столица Парфянского царства (I-е тысячелетие до н.э.). Другое историческое сокровище – город Мерв, в незапамятные времена являвшийся важнейшей «остановкой» на Великом шелковом пути и одной из крупнейших столиц исламского мира наравне с Багдадом, Каиром и Дамаском. Правда, дабы собственными глазами увидеть это чудо, путешественникам придется отправиться в окрестности города Мары, преодолев ни много ни мало 400 км. Но усилия того стоят, ведь Мерв – это голубая мечта ценителя истории! В охраняемом ЮНЕСКО городе, на котором, по мнению туркмен, держится Вселенная, можно обнаружить остатки не менее пяти древних городищ различных периодов с присущими им архитектурными ценностями. Каждый камень здесь имеет свою историю, начавшуюся задолго до наступления нашей эры. Каждое здание может поведать о целой эпохе великих побед и поражений, роскошных пиров и трудных времен выживания. Словом, если вы ищете квинтэссенцию истории человечества в одном флаконе, вам сюда, в легендарный Мерв.

Если же следы исчезнувших цивилизаций и раскаленные солнцем руины не вызывают восторга в вашей душе, откройте для себя сундук природных чудес Туркменистана. Экстремалы первым делом отправятся исследовать самую молодую из Великих Пустынь планеты Каракумы, чтобы вблизи поселка Дервезе достичь «врат ада» – огромной (70 метров в диаметре) дыры, вот уже более 40 лет дышащей огнем и жаром. По рассказам местных аксакалов, кратер образовался в 1971 году, когда под землю ушла буровая установка разведчиков туркменских недр. Говорят, все находившееся в радиусе 60 метров – оборудование, транспорт, сама установка – полностью исчезло в образовавшейся пустоте. Огнем же «врата ада» стали дышать после того, как ученые и геологи решили сжечь газ, находившийся в яме, полагая, что через некоторое время пламя утихнет само по себе. Однако этого не случилось. Что, согласитесь, на руку нам, путешественникам, традиционно интересующимся различными природными аномалиями. Снизить градус экстрима и одновременно испытать нечто уникальное можно всего в 100 км от Ашхабада. Это приключение подойдет спелеологам-любителям. Им-то мы и предлагаем не только уйти под землю (в хорошем смысле слова!) на 120 метров, но и искупаться в теплом (38 – 40 градусов Цельсия) подземном озере Ков-Ата, к которому вглубь пещер ведут 265 ступенек. Считается, что вода этого уникального водоема обладает целительными свойствами, поэтому купание в нем – это не только ни с чем несравнимое удовольствие, но и польза для организма. Но будьте осторожны: не отплывайте далеко, ибо ученые до сих пор не выяснили, куда все-таки уходит радоновая вода. Окунувшись в подземные воды, возвращайтесь к солнцу и отправляйтесь дальше в горы – к так называемому Мертвому городу. Абсолютная тишина, яркое солнце, шепот ветра, тысячелетние руины давно умолкших улиц, а вокруг, насколько хватает глаз, поросшие саксаулом песчаные барханы да невысокие волнистые горы, окутанные легкой дымкой... 

В случае если созерцания красот с периодическим погружением в природные ванны не достаточно для отдыха, и уставшее тело требует полного релакса, поезжайте на восточный берег Каспия в национальную туристическую зону Аваза. Всего за 7 лет буквально на ровном месте тут вырос курорт без преувеличения мирового уровня. Помимо традиционного «микса» из комфортабельных отелей и развитой досуговой инфраструктуры, здесь имеется современный международный аэропорт, а также судоходный канал с автомобильными и пешеходными мостами. Гостей курорта, как правило, впечатляет комплекс театрализированных морских фонтанов-гейзеров, возносящих струи на 100 метров над поверхностью Каспия. Совсем скоро ожидается открытие аквапарка с развлекательным центром, океанариума, картинг и гольф-центров, велотрека, дельфинария, планетария, кинотеатра и парка аттракционов. Так что в редкие часы досуга, не занятые загоранием и купанием, вы точно не заскучаете. Кстати, Аваза только начинает набирать популярность. Это означает, что удовольствие от пляжного отдыха не будет подпорчено бесконечными очередями, плотностью залегания отдыхающих и толпами на вечернем променаде. Спешите!

Давайте резюмируем. Туркменистан – это чудеса подземного мира, дышащие древностью горные крепости и живописное побережье Каспия, бескрайние степи и вечные «черные пески», манящий туркменский быт, богатейшая кухня, ахалтекинские скакуны, колоритные народные свадьбы.… Но и это далеко не все диковинки жаркого сердца Средней Азии – приезжайте и дополняйте наш список! А лучше составляйте свой собственный!